Здание 12-ти коллегий

Здание Двенадцати коллегий - одно из самых ранних сооружений на Васильевском острове - является ценным паятником русской архитектуры первой трети XVIII века. Оно состоит из 12 корпусов.

В 1711 году Пётр I вместо Боярской думы создал Сенат - высший законодательный орган государства, а в 1718 году были образованы коллегии, главные центральные органы управления. Они подчинялись Сенату. У каждой коллегии были свои задачи. Они отвечали за ведение дел в армии и на флоте, учёт доходов и расходов государства, за торговлю, отношения с другими странами и за многое другое.

Сначала Сенат и коллегии располагались на Петербургской стороне в мазанковом здании. Оно было построено по проекту Доменико Трезини и состояло из нескольких корпусов, расположенных по одной линии.

Решив разместить центр столицы на Васильевском острове, Пётр I поручил Доменико Трезини строить здание для органов центрального управления именно там. Строительство здания Двенадцати коллегий началось в 1722 году, а завершено в 1742 году Михаилом Григорьевичем Земцовым пристройкой с западной стороны здания двухэтажной галереи. Вдоль неё было решено прорыть канал к Гостиному двору, а на первом этаэе разместить торговые лавки.

Длина здания почти 400 метров. 12 одинаковых секций-корпусов протянулись в одну линию с севера на юг. Боковой фасад обращён к Неве. Здание трёхэтажное с единой крышей и грандиозным 400-метровым коридором внутри. Первое заседание коллегий в новом здании состоялось в 1732 году.

Однако планам Петра I о переносе центра города на Васильевский остров не суждено было сбыться. Канал был засыпан. Коллегии в 1802 году были заменены на министерства, а часть здания передали Главному педагогическому институту. В 1819 году он был преобразован в Петербургский университет и университету было передано всё здание Двенадцати коллегий.

В 1830-х годах архитектор Аполлон Федосеевич Щедрин произвёл в здании ряд перестроек. Открытая аркада главного фасада была застеклена. Вдоль фасада был разбит сад. Было переделано и внутреннее убранство.