Красуйся, град Петров,
И стой неколебимо, как Россия!
Александр Сергеевич Пушкин
В 1779 году по высочайшему повелению императрицы Екатерины II был объявлен конкурс на парадную застройку территории перед императорской резиденцией, в котором победил проект Юрия Матвеевича Фельтена, и к 1790 году у Невского проспекта построили полукругом три новых дома: один для Якова Александровича Брюса и два для Александра Дмитриевича Ланского. Рядом с дворцом с восточной стороны площади архитектор Винченцо Бренна построил манеж (экзерциргауз).
      Незадолго до Отечественной войны жилые дома по Невскому проспекту приобрёл Главный штаб русской армии. В 1819 году Карлу Ивановичу Росси поручают перестроить и объединить дома Главного штаба и дома, выходившие на Мойку. В результате возникло грандиозное здание,В 1837—1843 годах на Дворцовой площади на месте экзерциргауза по проекту архитектора Александра Павловича Брюллова построено большое здание штаба Гвардейского корпуса, которое удачно замыкает перспективу площади с восточной стороны.
Многие полагают, что архитектурный ансамбль прекрасен и нерушим лишь тогда, когда его создаёт один зодчий. Но на Дворцовой площади здания построены в разные времена в разных стилях, разными архитекторами, но зодчие через годы понимали друг друга. И Андриян Дмитриевич Захаров, и Карл Иванович Росси, и Огюст Монферран, и Александр Павлович Брюллов не осрамились перед самим Франческо Бартоломео Растрелли, создавшим роскошный Зимний дворец в своём любимом стиле барокко! Эти архитекторы, как искусные ювелиры, взяли ослепительный бриллиант (Зимний дворец) и вставили его в драгоценную, имперскую оправу, в которой бриллиант засверкал всеми своими гранями.