Горный институт

Инициатором открытия и начала строительства за собственные деньги первого в России Горного училища по подготовке специалистов горного дела является Исмагил Тасимов, который в 1771 году обратился в Берг-Коллегию с предложением об учреждении Горного училища: «…чтоб начальники заводов или надзиратели их трудов и промысла были знающие люди, ибо они часто спрашиваться должны, и от умного и сведущего охотее слушать наставления, нежели от глупого невежи, то просить, чтоб завести офицерскую школу, как здесь кадетские корпусы и академии…». На содержание училища «доколе последнее будет существовать» Исмагил Тасимов и члены «инициативной группы» обещали платить с каждого пуда поставленной ими руды по полуполушке из получаемой на неё платы, что послужило важным аргументом в пользу благоприятного отношения императрицы Екатерины II к этой инициативе. В докладе Сенату «О заведении горной школы» Берг-коллегия одобрила предложения башкир, причем признала «не только оное полезным, но и необходимо нужным для всего Горного корпуса».

В октябре 1773 года Екатерина II утвердила решение Сената о создании первой высшей технической школы в России, которая была названа не кадетским корпусом, а Горным училищем, «дабы в оном заведении могли обучаться не только дворянские дети».

В июля 1774 года состоялось торжественное открытие Горного училища. Его воспитанники, принимавшиеся преимущественно из дворян и офицерских детей, подготавливались к службе в Берг-коллегии и вообще по горной части.

Горный институт занимает целый квартал возле Финского залива и объединяет пять корпусов, главный фасад с двенадцатиколонным дорическим портиком обращен к Неве. Парадный вход венчает треугольный фронтон, тимпан которого украшает двуглавый орел. По краям широкой парадной лестницы располагаются скульптурные группы «Похищение Прозерпины Плутоном» (скульптор Василий Иванович Демут-Малиновский) и «Геркулес, удушающий Антея» (скульптор Степан Степанович Пименов). Обе скульптурные группы изготовлены в 1809-1811 годах артелью каменотесов, которую возглавлял Самсон Ксенофонтович Суханов

Стены украшены барельефами В.И.Демут-Малиновского «Венера приходит к Вулкану за военными доспехами Марса» и «Аполлон приходит к Вулкану за изготовленной для него колесницей»