Екатерина Иоанновна

Крёстным Екатерины был дядя Пётр I. Она была любимой дочерью царицы Прасковьи и старшим выжившим её ребёнком. Как и младших сестёр — Анну и Прасковью — её обучали немецкому и французскому языкам, танцам и хорошим манерам. Екатерина была гораздо способнее своих сестёр. В 1708 году вся семья перебралась в строющуюся столицу, Санкт-Петербург.

По отзывам современников, она была полной, небольшого роста, белолицей и темноволосой. Не считаясь красавицей, она обращала на себя внимание общительностью и доброжелательностью.

По желанию Петра I в 1716 году вышла замуж. Брак Екатерины сложился неудачно. В 1722 году она, не выдержав жестокого и грубого обращения супруга, вернулась в Россию вместе с дочерью Елизаветой Катариной Кристиной. Формального развода не было, но супруги больше не виделись.

В 1730 году Верховный тайный совет рассматривал кандидатуру Екатерины в качестве возможной претендентки на трон. Императрицей была избрана её младшая сестра, которую на тот момент верховники считали более послушной.

Екатерина Иоанновна сыграла не последнюю роль в событиях 25 февраля 1730 года, когда большая группа дворянства, в числе которых было много гвардейских офицеров, явилась во дворец и подала челобитную Анне Иоанновне. Анна колебалась, но её сестра Екатерина решительно заставила императрицу подписать челобитную. Представители дворянства недолго совещались и через несколько часов подали новую челобитную, в которой просили императрицу принять полное самодержавие, а пункты «Кондиций» уничтожить, что и было выполнено.

Екатерина Ивановна держала при своем дворе один из первых в России театров из крепостных актёров. Тайно сожительствовала с офицером флота князем Михаилом Андреевичем Белосельским.

12 мая 1733 года Екатерина присутствовала на торжественной церемонии, на которой её дочь принцесса Мекленбург-Шверинская приняла православие и новое имя — Анна Леопольдовна.

Через месяц в возрасте 40 лет Екатерина Ивановна умерла.