Василий III Иванович

Василий родился в семье Ивана III, и получил «прямое имя» Гавриил. Матерью его была византийская принцесса Софья Палеолог.

Первой супругой Василия III стала девушка из знатного рода бояр. Впервые в российской истории правящий монарх взял себе в жены не представительницу княжеской аристократии или иностранную принцессу, а женщину из высшей прослойки «служилых людей». Поскольку брак был бесплоден, Василий добился развода и через год женился на Елене Глинской, которая подарила ему двух сыновей.

Как внешняя политика, так и внутренняя политика князя была закономерным продолжением курса, начатого Иваном Третьим, который направлял все свои действия на централизацию государства и отстаивания интересов русской церкви. Василий III присоединил к Москве Псков, Смоленск, Рязань, а также Новгород-Северское и Стародубское княжества. Для ограждения русской земли от регулярных набегов отрядов Казанского и Крымского ханств князь ввёл довольно интересную практику, приглашая на службу знатных татар и выделяя им для правления обширные территории. Кроме того, во внешней политике Василий Третий был дружественным и к далёким державам, рассматривал возможность заключения противотурецкой унии с Папой Римским.

Осторожные новаторские реформы Василия Третьего привели к существенному ограничению привилегий княжеско-боярских родов. Все важные государственные дела князь решал лично, а советы он принимал только от доверенных лиц. Василий III считал, что власть великого князя ничто не должно ограничивать. Пользовался активной поддержкой Церкви в борьбе с феодальной боярской оппозицией, круто расправляясь со всеми недовольными. Самым важным итогом эпохи его правления считается объединение северо-восточных и северо-западных территорий Руси.

Василий Третий скончался от заражения крови. За несколько дней до смерти он передал престол 3-летнему Ивану, а боярам во главе с Михаилом Львовичем Глинским поручил опекать юного царя и его мать.