Пётр III Фёдорович

Мать Карла Петера Ульриха, Анна Петровна, умерла от чахотки спустя два месяца после его рождения в небольшом голштинском городе Киле. Отец Петра, голштинский герцог Карл Фридрих, племянник шведского короля Карла XII (сын его сестры).

Вначале принца готовили к восшествию на шведский престол, заставляя при этом учить лютеранский катехизис, шведский язык и латинскую грамматику. Однако Елизавета Петровна, сделавшись русской императрицей и желая обеспечить наследование по линии своего отца, решила доставить его в Петербург.

Петр приехал в русскую столицу в 1742 г. и был в скором времени объявлен великим князем и наследником русского престола.

В 1745 году его женили на троюродной сестре принцессе Софии Фредерике Августе Ангальт - Цербстской, будущей императрице Екатерине II.

Петр был страстный охотник до кукол детских безделушек. «Днем он прятал их от всех под моей постелью, — вспоминала Екатерина. — Великий князь тотчас после ужина уходил в спальню, и как скоро мы были в постели… великий князь принимался играть с ними до часу и до двух утра.»

На протяжении 250 лет, историки абсолютизировали его пороки, слепо доверия мемуаристам — устроителям переворота (Екатерина II, Екатерина Романовна Дашкова и другие). Его характеризовали как невежественного, слабоумного, акцентировали его нелюбовь к России. Однако, в последнее время сделаны попытки пересмотреть его личность и деятельность.

Важнейший документ царствования Петра Фёдоровича — «Манифест о вольности дворянства»

Несмотря на прогрессивный характер многих законодательных мер и небывалые привилегии дворянству, плохо продуманные внешнеполитические деяния Петра, а также его резкие действия в отношении церкви, введение прусских порядков в армии лишили его всякой социальной поддержки.

Переворот был произведен 28 июня 1762 г. и увенчался полным успехом. Узнав, что гвардия, присягнувшая ему, как императору, единодушно поддержала Екатерину, Петр растерялся и без лишних слов отрекся от престола. Через неделю низложенный император скончался.