Иван IV Васильевич (Грозный)

Старший сын великого князя московского Василия III и Елены Глинской. По отцовской линии Иван происходил из московской ветви династии Рюриковичей, по материнской — от Мамая, считавшегося родоначальником литовских князей Глинских. Бабушка по отцу, София Палеолог — из рода византийских императоров. Бабушка по матери Анна Якшич — дочь сербского воеводы Стефана Якшича.

Общепринятая версия гласит, что число жён царя равнялось 6-7, однако законными с точки зрения православия являются только первые 4. Последующие «жены» царя, очевидно, были невенчанными, либо венчанными незаконно (Анна Васильчикова и Мария Нагая, которая родила царю в 1582 году сына Дмитрия). Ещё две женщины, возможно, вымышленные персонажи ( Мария Долгорукая и Василиса Мелентьева)

Иван Грозный – первый царь всея Руси, известный своими варварскими и невероятно жесткими методами правления, насыщенными казнями, опалой и террором за любое неповиновение власти. Несмотря на это, его царствование считают знаменательным для государства, которое благодаря внешней и внутренней политике Грозного стало в два раза больше по своей территории.

При Иване Грозном была проведена реорганизация судебной системы и издан полномасштабный судебник в 1550 году, церковь подчинена светскому правительству, преобразован государственный аппарат (аристократы фактически превратились в государственных чиновников), в военной сфере введён единый порядок службы по всей стране и созданы новые виды регулярных войск (стрельцы, канониры).

Результатом этой деятельности стало возникновение сильного централизованного государства на месте раздробленных еще несколько десятилетий назад русских княжеств.