Комендантская пристань

Деревянная Комендантская пристань, на которую выходили Невские ворота Петропавловской крепости, была построена в 1716 году. Отсюда начинался путь заключенных Петропавловки по Неве на каторгу или на смерть. Здесь же пришвартовывался гребной катер коменданта крепости.

К 1767 году был разработан проект каменной пристани, воплотившийся в жизнь только спустя 10 лет, когда по приказу Екатерины II стены Петропавловской крепости, выходящие на Неву, были облицованы гранитом. Парадная трёхарочная гранитная пристань оснащена парапетами, ледорезами и площадкой, имеющей три лестничных спуска к воде.

Кроме печальной миссии переправки узников (которая осуществлялась преимущественно по ночам, дабы не омрачать столичную дневную жизнь), пристань несла еще одну функцию – символическую. Именно отсюда ежегодно стартовала торжественная церемония открытия невской навигации. Комендант Петропавловской крепости зачерпывал чашей воду из реки, и после полуденного пушечного выстрела подплывал на своем катере к Зимнему дворцу и передавал сосуд с невской водой лично царю, который по традиции выплескивал ее и наполнял кубок серебряными рублями. После этого комендант с дворцового крыльца подавал специальный знак на крепость: снова раздавался пушечный выстрел – и Нева чуть ли не мгновенно заполонялась празднично украшенными судами.