Зимний дворец

Если речь заходит о Зимнем дворце в Санкт-Петербурге, то, как правило, имеется в виду историческое здание на Дворцовой площади, в котором расположен Государственный Эрмитаж. Вместе с тем, это уже пятая зимняя резиденция российских императоров на берегу Невы, а началась история Зимних дворцов еще при Петре Первом, за 50 лет до появления великолепного строения на Дворцовой площади.

      Первый Зимний дворец - маленький одноэтажный деревянный домик располагался примерно на углу нынешней Миллионной улицы и набережной Зимней канавки. К свадьбе Петра в 1712 году был построен второй Зимний дворец, названный "Свадебными палатами". В 1718-1724 годах строился третий Зимний дворец, в котором Пётр I и скончался.       Императрице Анне Иоанновне эти палаты показались слишком маленькими, и в 1731-1737 годах Франческо Бартоломео Растрелли построил для неё четвёртый Зимний дворец, включив в него дворец Фёдора Матвеевича Апраксина и дворец Александра Васильевича Кикина, фасады которых выходили на Неву.

Последний Зимний дворец строился для императрицы Елизаветы Петровны на месте дворца Анны Иоанновны и дворцов Саввы Лукича Рагузинского-Владиславича и Павла Ивановича Ягужинского. Во время возведения дворца императорская семья жила во временном деревянном дворце на берегу Мойки.

Новый дворец создавался, как писал сам архитектор, «для единой славы всероссийской» и является одним из самых совершенных творений великого зодчего. Размеры дворца огромны длина вдоль Невы 210 метров ширина 175 метров, в нём более тысячи помещений. Во дворце проживало до четырёх тысяч служащих, была своя армия – дворцовые гренадеры и караулы из гвардейских полков.

Первым во дворец въехал в 1762 году её племянник - наследник престола, а потом император Пётр III.

Главный фасад дворца обращён к Дворцовой площади. В центре – трёхпролётные ворота с чугунными решётками, в ризалитах – парадные подъезды с пандусами для карет. Над центральным въездом – треугольный фронтон с круглыми часами-курантами. Светло-зелёные стены дворца прекрасно сочетаются с белоснежными колоннами, колонны располагаются в два яруса. И колонн почти четыре сотни!

Вдоль стен – длинные ряды окон с декоративными наличниками и множеством лепных украшений. На каменном парапете крыши – около сотни скульптур морских богов, нимф, рыцарей и роскошные вазы.

17 декабря 1837 года в Зимнем дворце возник грандиозный пожар.